Er waren een aantal workshops/ lezingen waar je aan kon deelnemen. De workshop “fantasyschrijven” van Tais Teng en “het kritische oog van de redacteur” van Olga Hoekstra heb ik helaas niet kunnen volgen. Dat is het nadeel van gehuisvest zijn in 1 lijf, maar goed. Mijn agenda was als volgt:

12.30 uur Creëer je wereld van Femke Dekker

15.00 uur Masterclass fantasyschrijven door Thomas Olde Heuvelt

16.00 uur Q&A door Adrian Stone over epische fantasy met tevens de mogelijkheid tot meet & greet met de organisatoren en deelnemers van de Manuscriptenwedstrijd die Luitingh Fantasy samen met Magic Tales organiseert.

17.00 uur Aanschuiven bij het diner

19.30 uur De uitreiking van de Unleash Award

Om bij het begin te beginnen. Als niet schrijver maar wel lezer leek het mij erg leuk om een kijkje te nemen in de keuken van het creëren van een fantasywereld. Hoe doe je dat, wat is goed? wat is fout? (is er wel iets goed of fout?) en waar zou ik op kunnen letten (bijvoorbeeld tijdens het lezen en bij het schrijven van recensies)? 

Ten eerste: er is eigenlijk geen goed of fout. Iedere schrijver doet het op zijn of haar manier. Maar hoe komt de wereld over bij de lezer? 

Femke leest 3 zelf gekozen fragmenten voor afkomstig uit verschillende boeken om ons de verschillen tussen de werelden te laten ervaren. Bij de deelnemers was er behoorlijke eensgezindheid over hoe je een fantasywereld wordt ingezogen. Je zit er direct in, je proeft de sfeer die in dat fragment hangt, je voelt het! Of het gebeurt op een zodanig beschrijvende manier dat je de wereld stukje bij beetje voor ogen krijgt. Het grootste verschil zit in het “voelen” en er van een afstand op “neerkijken” doordat het stuk zo beschrijvend is geschreven.  

Aangezien Femke niet van college geven houdt, worden we aangezet tot interactie en daarna kregen we een half uur de tijd om zelf een wereld schrijven. 

Zonder ervaring, schreef ik een stukje mee wat door het enthousiasme van Femke en van de deelnemers niet eens zo ongemakkelijk was! 

Na het half uur hebben een paar mensen hun verhaaldeel voorgelezen. Door de ins en outs tijdens de inleiding van de workshop werden de verschillen “gevoeld” en uitgesproken. Zo zie je dat ieder een bepaalde manier van schrijven heeft maar ook dat werelden vooral in het hoofd zitten en dat het nog lastig kan zijn om die letterlijk op papier te verwoorden. 

Voor mij was het leuk om het verscheidenheid in werelden te ervaren. Niemand had iets wat weer op het andere verhaal leek, alle omgevingen waren zo enorm verschillend van elkaar! Zo was er een verwoeste stad, een donkere weg naar een andere stad, een zee, een boom… 

Concluderend, zorg dat je wereld helemaal klopt alsof je alles kent, letterlijk zoals je door je eigen straat loopt. Als alle details helder zijn, dan komt je wereld het geloofwaardigst over!

Zelf vond ik het erg leuk om mee te maken. Het gaf me veel inspiratie en een stukje techniek wat ik niet alleen kan gebruiken tijdens het lezen (en recenseren) van boeken. Ergens kriebelde het en werd ik getriggerd om zelf eens een kort verhaal te schrij… Enfin, een erg leuke, waardevolle workshop! 

Vervolgens de Masterclass van Thomas Olde Heuvelt: “De beginnersfouten van fantasyschrijvers” (de ondertitel mag mijn inziens vervallen, maar dat terzijde).

De zeer snel sprekende en enthousiaste Thomas vertelde op humoristische wijze de fouten die beginnende schrijvers vaak fout doen. Hij start met het juryrapport van een minst winnend verhaal tijdens een schrijfwedstrijd van een aantal jaar geleden. Degene die aanwezig waren bij zijn masterclass zullen vast weten waar ik het over heb (en (glim)lachen) als ik de woorden “Avalon” laat vallen en het “kammen en borstelen van vacht”. 

Hiermee voldoet hij zelf al aan één van zijn eerste adviezen: “Start met een actie!” Zo zit de lezer (of in zijn geval de deelnemer) direct in het verhaal (of lezing)! 

Thomas maakt zijn verhaal interactief en geeft voorbeelden door zelf geschreven stukjes voor te lezen om aan te tonen waar de fout zit en hoe het beter zou zijn.

Zijn voordracht over het komische verhaal over de “Albinonegerbotten” vond ik een erg leuke afsluiting van de masterclass. Ook door zijn presentatie werd ik gewezen op technieken die ik nu bij het lezen van mijn volgende boeken vast ga gebruiken!

Twee workshops achter de rug maar nog lang niet voldaan, ging ik naar de gewelven van Hotel Central waar de Q&A was van Adrian Stone (fantasyschrijver bij Luitingh Fantasy en tevens hoofdsponsor van het BoF boekenbal… eh, gala). Zijn verhaal ging vooral over tips en trucs die toepasbaar zijn bijvoorbeeld bij de schrijfwedstrijd die Magic Tales samen met Luitingh Fantasy organiseert. 

Tevens was er ruimte om vragen te stellen over diezelfde wedstrijd en/of over specifieke onderdelen, zoals het schrijven van een synopsis. Door het interactieve karakter werden deze vragen, mijn inziens, naar tevredenheid beantwoord. Al met al weer heel inspirerend!

Vanuit de gewelven vervolgden we onze dag weer bovengronds voor het buffet. Dat is samen te vatten in één woord: HEERLIJK!!! 

Oké, twee woorden: HEERLIJK en GEZELLIG!!! Dit laatste met name door mijn leuke tafelgasten!

Na afloop van het diner werd koffie en thee geschonken wederom in de gewelven waar ook de uitreiking van de Unleash Award plaatsvond. Volgens Wikipedia staat de Unleash Award voor de jaarlijks uitgereikte onderscheiding voor het beste Nederlandstalige fantasy/sciencefiction en horror/suspense kortverhaal (tussen 2.000 en 6.000 woorden). 

De organisator van het BoF boekenbal, Alex de Jong (Pure Fantasy/ Books of Fantasy), leidde de uitreiking in met onder andere de woorden: “Geïnspireerd door de Paul Harland Prijs” en “anders doen dan vorig jaar!” Door het gegrinnik en geroezemoes in de zaal kon ik zelf wel een voorstelling maken van de vorige UA uitreiking! Dit jaar zouden niet alle 77 verhalen worden opgenoemd maar vanaf 25 tot en met de winnaar (uiteraard). 

 

Ron Puyn (aka Jack Lance) complimenteerde iedereen omdat het niveau het dit jaar erg leuk maakte om te jureren!

Daarna kreeg iedere deelnemer een gesloten envelop (degene die meerdere verhalen hadden ingestuurd, kregen dus meerdere enveloppen) met daarin hun score en het bijbehorende juryrapport. De spanning nam toe! Je zag het aan de gezichten, je voelde het aan de sfeer! Nadat de nummers 25 tot en met 4 hun felicitaties al dan niet aangevuld met een geldprijs in ontvangst hadden genomen en een aantal reclameblokken van “Books of Fantasy” door Alex werden toegelicht, mocht iedereen zijn/haar envelop openen. Eindelijk! De stoom verliet de fluitketel! Blijde gezichten wisselden af met teleurgestelde en er waren 3 verhalen die een vraagteken hadden gescoord! Het behoeft verder weinig toelichting dat deze 3 vraagtekens de top 3 vertegenwoordigden en hoorden bij de verhalen van Django Mathijsen en Thomas Olde Heuvelt. Django had 2 verhalen ingestuurd die beide in de prijzen vielen! Hij won zowel de derde plaats als de Adrian Stone hoofdprijs van 1.000 euro met als bonus 150 euro voor hoogstgenoteerde SF-verhaal. Voor de volledige notering van alle deelnemers verwijs ik naar de site van de Unleash Award. Op moment van schrijven van dit verslag is de volledige lijst nog niet online maar ik ga ervan uit dat dit snel zal volgen. 

                                                                                                                                          

Na deze spannende uitslag volgde het laatste reclameblokje van Alex de Jong (organisator BoF Boekenbal/ Pure Fantasy/  Books of Fantasy). Hij promootte zijn eigen eigenwijze bundel: “Grenzeloze Fantasie” genaamd. Want, naar eigenzegge, eigenwijs als hij is, heeft hij voor dit boek verhalen geselecteerd uit alle inzendingen! En daarom mogen we onze Cocky van Dijk (van Magic Tales dus) feliciteren met haar vermelding in “Grenzeloze Fantasie” met het verhaal 11.11. (de andere uitverkozenen, ook van harte gefeliciteerd!)